패션에서 시작해 뷰티, 라이프스타일까지!
AI 기반 검색과 추천 엔진으로 더 나은 쇼핑 경험을 제공하는 YesPlz는 현재 글로벌 시장에서도 주목받는 혁신적인 기업으로 성장 중입니다.
이번 인터뷰에서는 YesPlz의 창업 스토리, 리모트워크를 중심으로 한 독특한 근무 문화, 그리고 YesPlz가 찾는 인재상과 앞으로의 비전에 대해 홍지원 대표님과 깊이 있는 이야기를 나눴습니다.
AI 기술로 쇼핑의 미래를 바꾸고 있는 YesPlz의 이야기, 지금 바로 만나보세요! 😊
Q. 안녕하세요, 홍지원 대표님. 귀한 시간 내주셔서 감사합니다. 먼저 YesPlz에 대해 간단히 소개해 주실 수 있을까요?
A. 안녕하세요. 이렇게 관심 가져주셔서 감사합니다.
YesPlz는 AI 기반 검색과 추천 엔진을 만드는 글로벌 스타트업이에요. 저희는 패션을 시작으로 뷰티, 라이프스타일 등 다양한 이커머스 분야에서 고객이 원하는 상품을 더 빠르고 정확하게 찾을 수 있도록 돕는 것을 목표로 하고 있어요.
yesplz AI 솔루션
WConcept Global 버젼에 적용된 마네킨 필터
예를 들어, 고객이 "여름에 어울리는 화이트 드레스"를 찾고 싶다고 하면, AI가 이 요구를 분석해서 딱 맞는 제품을 추천하는 거죠. 특히 저희 기술은 기존 텍스트 기반 검색을 넘어 이미지와 텍스트를 동시에 활용하는 멀티모달 AI로, 더 개인화된 경험을 제공하고 있습니다.
Q. YesPlz의 창업 계기가 궁금합니다. 어떻게 시작하게 되셨나요?
A. 사실 저는 오래전부터 “걸어다니는 추천인”이라는 말을 많이 들었어요. 제가 써보고 좋은 것을 사람들에게 추천했을 때, 반응이 좋으면 되게 뿌듯하게 생각했거든요.
이후 삼성에서 스마트 TV 초기 팀원으로 일하면서 데이터와 추천 시스템의 중요성을 몸소 느끼고, 이후 미국에서 스타트업 환경을 경험하며, "내가 직접 추천 서비스를 만들어야겠다"는 생각을 하게 됐어요.
Q. “걸어다니는 추천인”의 첫 사업 아이템은 뭐였는지 궁금한데요?
A. 창업 초기에는 고급 양념 추천 서비스로 시작했어요. 캘리포니아 나파 지역의 올리브 오일과 발사믹 식초 같은 걸 추천하는 서비스였는데, 아쉽게도 실패했죠. 시장의 니즈를 제대로 파악하지 못했거든요.
이후 "많은 사람들이 공감할 수 있는 문제를 해결하자"는 결론에 도달했어요. 그러다 패션을 발견했죠. 패션은 많은 사람들이 온라인 쇼핑을 경험하지만, 검색과 추천 시스템이 많이 낙후된 분야였거든요. 또, 사용자 인터뷰와 데이터 수집이 비교적 쉬운 점도 큰 이유였죠.
사용자 인터뷰를 통해 사용자들과 직접 소통하면서 필요한 것을 이해했고, 빠르게 프로토타입을 제작해 투자도 받고 사업을 확장할 수 있었습니다.
Q. 창업 후 공식 팀으로 구성하여 운영한지 4년 차에 접어들었다고 들었어요. 현재 YesPlz의 팀 구성과 운영 방식에 대해 자세히 알려주세요.
A. 저희 팀은 총 7명으로 구성되어 있어요.
저와 CTO는 미국에 있고, 나머지 다섯 분은 모두 한국에서 근무하는 엔지니어들이에요.
100% 원격으로 근무하지만, 다음과 같은 방법으로 효율적인 협업을 하고 있습니다:
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바톤 터치 문화
하루의 업무를 마치면 간단히 진행 상황을 정리해 공유하는 방식이에요.미국에서 저녁에 마친 업무가 한국 팀의 아침 업무로 이어지면서, 저희는 24시간 가동이 가능한 협업 환경을 유지하고 있어요.
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원온원(1:1) 미팅
매달 한 번, 팀원들과 1:1로 미팅하며 개인의 성장과 업무 진행 상황을 점검해요. 문제 해결 능력, 커뮤니케이션, 시스템화 능력이라는 세 가지 기준으로 점수를 매기고, 피드백을 주고받아요. 부족한 부분이 있다면 발표 기회를 만들어주거나, 관련 프로젝트를 통해 성장할 기회를 제공하죠.
Q. YesPlz는 100% 원격 근무를 하고 있다고 하셨는데, 효율적인 협업과 생산성을 위해 어떤 방식을 적용하고 계신가요?
A. 저희도 다양한 시도를 통해서 배워가고 같이 성공 방정식을 만들어 가고 있습니다. 현재까지 가장 유효했던것은 협업툴을 잘 활용하여 우선순위를 명확하게 하고 트래킹 하는 부분이었습니다.
팀 미팅, 개인과의 일대일 미팅, 그리고 데모데이등을 통해서 서로의 작업을 공유하고 피드백 받고 하는 방식을 원활하게 한 점이 원격근무의 제한적 소통을 해결하는 하는데 효과적이었습니다.
지금도 다양한 실험을 하고 있고, 같이 원격 근무 문화를 만들어 가고 있습니다.
Q. YesPlz에서는 팀원들이 오랜 기간 함께 한다고 들었는데, 그 이유는 무엇인가요?
A. 저희 팀원들이 오래 함께하는 이유는 몇 가지가 있어요:
- 성장의 기회 팀원들은 자신이 기획한 아이디어를 시장에 출시하고, 사용자 반응을 직접 확인할 수 있어요. 이 과정에서 큰 성취감과 동기부여를 얻는 것 같아요.
- 체계적인 피드백과 지원 원온원 미팅을 통해 각자의 강점과 약점을 객관적으로 파악하고, 부족한 부분을 보완할 기회를 제공하면서 본인의 성장 목표에 맞게 피드백을 주고 있습니다.
- 좋은 리더와의 협업 저희 CTO는 정말 팀원들에게 큰 신뢰를 주는 분이에요.단순히 뛰어난 기술력을 가진 것뿐만 아니라, 팀원들에게 친절히 설명하고, 어려운 문제를 함께 해결하며 신뢰를 쌓아가고 있어요.
Q. 팀원들에게 신뢰를 받는 CTO는 어떤 사람인가요? 더 자세히 알고 싶어요.
A. 저희 조석제 CTO님은 서울대 컴퓨터공학과와 마이크로 소프트 출신의 머신러닝 전문가예요.
Microsoft에서 엑스박스(Xbox)와 홀로렌즈(HoloLens) 프로젝트를 담당하며 기술력을 쌓았고, 캐글(Kaggle) 대회에서 상위 티어를 기록하기도 했어요.
하지만 기술력만 뛰어난 게 아니라, 사람들과 소통하는 방식도 정말 좋아요.
팀원들에게 꼰대처럼 지시하기보다는, 열린 태도로 문제를 함께 풀어나가고 노하우를 공유해요. 그래서 팀원들이 "이런 리더와 일하면서 배우고 성장할 수 있다"는 믿음을 갖게 되는 것 같아요.
- 조석제 CTO님의 링크드인: https://www.linkedin.com/in/sukjae-cho/
Q. 앞으로 이루고 싶은 YesPlz의 미션과 비전은 무엇인가요?
A. 저희 미션은 이커머스 기업들이 최신 기술로 더 나은 검색과 추천 경험을 제공할 수 있도록 돕는 것입니다. 비전은 검색과 추천 분야에서 세계 1위가 되는 것이에요.
텍스트와 이미지를 융합한 혁신적인 AI 기술을 통해, 개인화된 쇼핑 경험과 자동화 솔루션을 제공하여 모든 이커머스가 더 나은 사용자 경험을 만들 수 있도록 돕는 것이 저희 목표입니다. 이를 실현하기 위해 함께할 뛰어난 인재들을 적극적으로 찾고 있습니다.
Q. YesPlz가 찾고 있는 인재는 어떤 분들인가요?
현재 저희는 프론트엔드, 백엔드, 머신러닝 엔지니어 등 다양한 포지션에서 3~4배 규모로 팀을 확장할 계획이에요. 저희가 찾는 인재는 세 가지 중요한 특징을 가지고 있습니다.
첫째, 스마트하고 문제 해결 능력이 뛰어난 사람이에요.
기술적인 도전을 즐기고, 복잡한 문제를 해결해내는 역량을 중요하게 생각합니다.
둘째, 성장에 열정이 있고 배움에 목마른 사람입니다.
저희는 팀원들이 새로운 기술과 경험을 통해 계속 성장할 수 있도록 지원하고 있어요.
셋째, 배려심이 깊고 효율적으로 소통할 줄 아는 사람입니다.
혼자만 잘하는 것이 아니라 팀과 함께 성장할 수 있는 협업 능력을 중시합니다.
지원자의 기술력과 문제 해결 능력을 코딩 테스트와 인터뷰를 통해 평가하고 있고, 스스로 책임감을 가지고 주도적으로 일할 준비가 된 분들을 환영합니다.
Q. 마지막으로 관심 있는 지원자들에게 하고 싶은 말씀이 있으신가요?
A. 저희는 최신 AI 기술을 실무에 적용하고, 이를 통해 실제 사용자의 반응을 확인하며 의미 있는 결과를 만들어갑니다. 단순히 일하는 곳이 아니라, 함께 배우고 성장하는 환경을 원하시는 분들이라면 저희 Yesplz의 업무 환경을 좋아하실 거라 믿어요.
특히, AI나 머신러닝에 관심은 있었지만 실질적인 경험을 쌓을 기회가 부족했던 분들에게는 최적의 장소가 될 거라고 생각해요. 이 과정에서 여러분의 커리어 자산을 폭넓게 쌓아가실 수 있을 거예요. 실제로, YesPlz에서 함께한 팀원들이 이후 더 큰 무대에서 훨씬 높은 가치를 인정받으며 활약하고 있는 사례도 많습니다.
새로운 도전을 꿈꾸는 분들, 글로벌 시장에서 성장하고 싶으신 분들이라면 저희 팀과 함께 의미 있는 변화를 만들어가길 기대합니다. YesPlz에서 여러분의 가능성을 마음껏 펼쳐보세요! 😊
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